Samara tinha por objetivo tornar-se ginasta, mas decidiu estudar teatro para perder a inibição. Aos 17 anos desistiu de prestar vestibular para Informática, ao obter uma vaga na Oficina de Atores da Rede Globo de Televisão.
Foi convocada para o Caça Talentos, telenovela matinal da apresentadora infantil Angélica. No início de 1997, participou do quadro Estrela por um Dia, no programa Domingão do Faustão. Seu teste foi refazer uma cena da personagem de Nívea Stelmann na telenovela A Indomada, contracenando com Matheus Rocha. Seu desempenho foi considerado excelente e a habilitou a participar de outras realizações do setor de teledramaturgia da emissora.
